El secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates, instó este domingo a Turquía a que se retire del norte de Irak lo "antes posible", y adopte iniciativas para ganar la confianza de los seguidores de los separatistas kurdos.

Gates, quien se encuentra en Camberra para participar en las consultas que Estados Unidos mantiene anualmente con Australia, señaló que para erosionar el apoyo que tienen los rebeldes del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), es necesario un enfoque de mayor amplitud.

Experiencia en Irak

"Pienso que toda nuestra experiencia en Irak y Afganistán nos enseña que mientras tratamos con un problema terrorista que requiere operaciones de seguridad, se requieren también iniciativas políticas y económicas", dijo Gates en conferencia de prensa.

El jefe del Pentágono que confía que la campaña militar turca en suelo iraquí "sea corta, tenga precisión y evite la pérdida de vidas inocentes, y que se vayan tan pronto como hayan cumplido su misión". "Cuanto mas corta mejor", respondió Gates a la pregunta de si Estados Unidos había dado un plazo de tiempo a Turquía para lograr su objetivo.

El PKK dice que derribó un helicóptero turco

Por otra parte, un dirigente de la oficina política del PKK dijo que milicianos de este grupo derribaron un helicóptero del Ejército turco en la provincia iraquí de Dahuk, norte del país.

Según la fuente, que pidió no ser identificada, el helicóptero fue abatido cerca de la aldea de Haro, en el área de Chamcho, sobre las 16.00 hora local (13.00 GMT) de este sábado. También se desconoce hasta el momento si hay víctimas en el helicóptero derribado. El representante del KCK (jefatura política del PKK) añadió que los combates siguen en al menos diez áreas diferentes del Kurdistán, principalmente en las de Basia, Chya Rash y Chamcho, donde fue supuestamente derribado el helicóptero.